Запас прочности. Том 1. Нижний город

Фрагмент текста

Он очнулся оттого, что не смог закрыть рот. Вода входила между зубами, холодная, с известковой крошкой. Матвей прижал язык к нёбу, повернул голову и ударился скулой о железо. Над самым глазом проступила шероховатая полоса. Железо двигалось. Он не сразу понял, что лежит. Левая рука была зажата выше запястья. Плечо тянуло вниз, спина скользила по камню. Воздух оставался справа, в узкой тёмной щели между подвижным краем и стеной. Матвей выгнулся, дотянулся ртом до щели, хватил вместе с воздухом ещё воды и закашлялся. Железо опустилось. Он инстинктивно втянул подбородок. Край прошёл над переносицей так близко, что по лицу провело водяным усом. В предплечье словно вбили клин. Потом железо поднялось на ладонь, задержалось и пошло вниз снова. Матвей считал, даже ещё не зная, что именно считает. Вверх. Пауза. Вниз. Удар. Второй ход был таким же. Это помогло больше, чем попытка вспомнить, где он. Повторяющееся движение имело длину, а между ударами оставалось время. Пока оставалось. «Остановить подачу. Регулятор справа». Голос прозвучал возле уха, хотя с той стороны была стена. Матвей узнал его с облегчением настолько сильным, что перестал на мгновение чувствовать колено. Такт...